Cosa sono le fratture da stress?

Una delle lesioni più comuni nello sport è una frattura da stress. Le fratture da stress sono piccole crepe in un osso. Sono causate dall’applicazione ripetitiva di una forza attraverso l’osso, che a sua volta non è abbastanza forte da sostenerla. In sostanza, l’osso è più debole di quanto sia necessario per l’attività richiesta o l’intensità dell’esercizio.

Le fratture da stress più comuni si verificano nei corridori, ma possono verificarsi a causa delle esigenze di un qualsiasi sport, come le fratture da stress lombare della colonna vertebrale nei ginnasti e nei giocatori di basket.

Le fratture da stress da corsa più comuni sono quelle del piede (navicolare, metatarsale), della tibia (periostite). Possono anche derivare dall’indebolimento di un osso a seguito di una condizione specifica come l’osteoporosi.

Superare una lesione come una frattura da stress può essere difficile perché normalmente si verifica in persone molto attive, che odiano non fare esercizio!

Le fratture da stress si verificano in due scenari:

• Forza eccessiva attraverso l’osso normale,
• Forza eccessiva attraverso l’osso anormale, ad esempio con l’osteoporosi

Quelle più comuni sono nelle ossa portanti della parte inferiore della gamba e del piede. Chi pratica atletica leggera è particolarmente sensibile alle fratture da stress, ma chiunque può subirne una. Se si inizia un nuovo programma di allenamento, ad esempio, si può essere a rischio se si cerca di fare le cose troppo in fretta.

Cosa causa una frattura da stress?

Una frattura da stress è una lesione da uso eccessivo e ripetitivo. Si verifica quando i muscoli si affaticano e non sono in grado di assorbire gli urti. Alla fine, il muscolo affaticato trasferisce il sovraccarico di stress all’osso causando una piccola crepa.

Le fratture da stress sono spesso il risultato di un aumento troppo rapido della quantità o dell’intensità di un’attività. Possono anche essere causate dall’impatto di una superficie non familiare (un corridore che ha cambiato superficie per lo sport da erba a cemento); da un’attrezzatura impropria (un corridore che usa scarpe troppo rigide o troppo flessibili); e da un aumento dello stress fisico (un giocatore che ha avuto un sostanziale aumento del tempo di gioco).

Dove si verificano?

La maggior parte delle fratture da stress si verifica nelle ossa portanti della parte inferiore della gamba e del piede. Più del 50% di tutte le fratture da stress si verifica nella parte inferiore della gamba.

• Metatarsale (piede),
• Navicolare (a metà del piede),
• Tibia (gamba),
• Collo del femore (anca),
• Pars interarticularis (schiena inferiore – spondilolisi o spondilolistesi)

Quali attività sono suscettibili di frattura da stress?

Gli sport che comportano gli impatti ripetuti della corsa e dell’atterraggio sono vulnerabili alle fratture da stress.

Gli studi hanno dimostrato che gli atleti che praticano tennis, atletica leggera, ginnastica e pallacanestro sono molto sensibili alle fratture da stress. In tutti questi sport, lo stress ripetuto del piede che colpisce il terreno può causare traumi.

Senza un sufficiente riposo tra un allenamento e l’altro o tra una gara e l’altra, un atleta rischia di sviluppare una frattura da stress.

Le donne sono più sensibili?

Le fratture da stress colpiscono persone di tutte le età che partecipano ad attività sportive ripetitive, come la corsa. Gli studi hanno dimostrato che le atlete sembrano subire più fratture da stress rispetto ai loro colleghi maschi.

Questo è attribuito ad una condizione denominata “il trinomio delle atlete donne”:

• Disturbi alimentari (bulimia o anoressia),
• Amenorrea (ciclo mestruale poco frequente),
• Osteoporosi (ridotta densità ossea)

Quando la massa ossea di una femmina diminuisce, aumentano le possibilità di ottenere una frattura da stress. Il consiglio di un dietista sportivo è altamente raccomandato.

Quali sono i sintomi?

• Il dolore con l’attività è il sintomo più comune di una frattura da stress,
• Questo dolore si placa con il riposo

Come vengono diagnosticate le fratture da stress?

È molto importante che durante l’esame il vostro medico di fiducia valuti i fattori di rischio del paziente per la frattura da stress. I raggi X sono comunemente usati per determinare la frattura. A volte, essa non può essere vista con i normali raggi X o non si manifesta per diverse settimane dopo l’inizio del dolore.

Occasionalmente, sarà necessaria una scansione topografica computerizzata (CT) o una risonanza magnetica (MRI). La risonanza magnetica è il test più specifico e sensibile disponibile. La scansione ossea identificherà i “punti caldi”, che possono indicare fratture da stress o tumori ecc.

Come vengono trattate queste lesioni?

Il trattamento più importante consiste nel riposo dall’attività che ha causato la frattura da stress e nell’impegno in un’attività senza dolore durante le 6-8 settimane che la maggior parte delle fratture da stress richiede per guarire. Se l’attività che ha causato la frattura viene ripresa troppo rapidamente, si possono sviluppare fratture da stress più grandi e difficili da guarire. Si possono anche sviluppare problemi cronici in cui la frattura da stress potrebbe non guarire mai correttamente. Mentre si riposa dal proprio sport, è saggio sottoporsi a uno screening per individuare i fattori predisponenti. Si raccomanda un approccio di squadra.

• Medico sportivo o medico per affrontare densità ossea, problemi ormonali, calcio, vitamina D ecc.,
• Fisioterapista per l’intera funzione degli arti inferiori e del muscolo centrale e delle articolazioni,
• Chirurgo ortopedico per interventi chirurgici, se necessario,
• Dietista dello sport per garantire un’alimentazione adeguata,
• Podologo per la valutazione della biomeccanica del piede,
• Psicologo per aiutare il ritorno allo sport

Come prevenire le fratture da stress

• Quando si partecipa a qualsiasi nuova attività sportiva, fissare obiettivi incrementali. Ad esempio, non programmate subito di correre cinque chilometri al giorno, ma costruite gradualmente il vostro chilometraggio su base settimanale. Utilizzate la regola del 10%,
• Il cross-training, ovvero l’alternanza di attività che realizzano gli stessi obiettivi di fitness, può aiutare a prevenire lesioni come le fratture da stress. Invece di correre ogni giorno per raggiungere gli obiettivi cardiovascolari stabiliti, correte nei giorni pari e andate in bicicletta nei giorni dispari. Aggiungete al mix alcuni esercizi di forza e flessibilità per ottenere il massimo beneficio,
• Mantenere una dieta sana. Assicuratevi di incorporare nei vostri pasti cibi ricchi di calcio e vitamina D. Lasciatevi guidare dal vostro dietista dello sport,
• Utilizzare l’attrezzatura appropriata. Non indossate scarpe da corsa vecchie o consumate. Lasciatevi guidare dal vostro podologo,
• Sottoponetevi ad uno screening muscolo-scheletrico eseguito dal vostro fisioterapista sportivo,
• In caso di dolore o gonfiore, interrompete immediatamente l’attività e riposate per qualche giorno. Se il dolore continua a persistere, consultate un chirurgo ortopedico,
• È importante ricordare che se si riconoscono i sintomi in anticipo e li si cura in modo appropriato, si può tornare a fare sport al proprio livello normale

Condizioni correlate

Problematiche generiche

• Fratture da stress,
• Lesioni da uso eccessivo

Fratture da stress spinale

• Spondilolisi (frattura da stress alla schiena),
• Fratture da stress lombare (Cricket Fast Bowlers),
• Frattura da stress alle costole

Lesioni agli arti inferiori

• Periostite,
• Sindrome da stress tibiale anteriore,
• Sindrome da stress tibiale mediale,
• Frattura da stress ai piedi

Ulteriori informazioni

Vi preghiamo di consultare il nostro fisioterapista e osteopata Christian Tonanzi per una gestione appropriata della frattura da stress. Riceve a Roma in zona Eur/Marconi.